Sí, los programas modernos de CAD pueden calcular automáticamente las necesidades de material en función de tu diseño. En cuanto creas un modelo 3D, el software calcula al instante cuánto material necesitas, qué piezas tienes que comprar y cómo puedes cortar las chapas de la forma más eficiente. Esto se aplica a las empresas del sector manufacturero que trabajan con madera, metal o plástico. En este artículo respondemos a las preguntas más frecuentes sobre el cálculo automático de materiales en el software CAD.

¿Qué resultados genera automáticamente el software de CAD a partir de un diseño?

Un buen programa de CAD genera automáticamente, a partir de un único diseño en 3D, una serie de documentos de producción sin que tengas que crearlos a mano. Por ejemplo: listas de piezas, listas de compras, listas de corte, optimizaciones de chapas y códigos NC para máquinas CNC. Todo este material se deriva directamente del modelo, lo que evita los errores que se producen al copiarlo a mano.

Esto supone una gran ventaja frente a los métodos tradicionales, en los que un delineante hace el diseño y luego un planificador calcula manualmente los materiales. Con los resultados automatizados, trabajas más rápido, cometes menos errores y siempre tienes una visión general actualizada de lo que necesitas para la producción. En cuanto modifiques el diseño, todas las listas se actualizan automáticamente.

• Listas de materiales (Bill of Materials)
• Listas de compras por proyecto
• Listas de corte y esquemas de corte
• Optimización de la corte de chapas para minimizar la pérdida de material
• Códigos NC para máquinas CNC
• Informes y planos de trabajo

¿Cómo funciona el cálculo automático de materiales en los programas de CAD?

El cálculo automático de materiales funciona porque el software CAD asocia cada pieza de tu modelo 3D a un tipo de material, unas dimensiones y una cantidad. Basándose en esas características, el software calcula cuánta chapa, perfil u otro material necesitas para un proyecto. Así que el software responde directamente desde el modelo a la pregunta «¿cuánta chapa necesito para este proyecto?».

En la práctica, esto funciona así: diseñas un producto en 3D y asignas un material a cada pieza. A continuación, el software suma todas las piezas, tiene en cuenta las dimensiones y calcula el consumo total de material. Algunos sistemas van un paso más allá y tienen en cuenta las pérdidas de corte, los tamaños estándar de las placas y el ancho de corte, para que el cálculo también sea correcto en la práctica.

Cuanto más preciso sea el diseño, más fiable será el cálculo. Eso significa que merece la pena trabajar desde el principio con una biblioteca de componentes bien estructurada y nombrar los materiales de forma coherente en tu entorno CAD.

¿Qué tipo de empresas se benefician más de esta funcionalidad?

Las empresas que fabrican muchos productos a medida y empiezan proyectos nuevos con frecuencia son las que más se benefician del cálculo automático de materiales. Se trata, sobre todo, de empresas del sector del mueble y el diseño de interiores, la ingeniería mecánica y la metalurgia, donde cada proyecto requiere unas dimensiones y materiales diferentes y los cálculos manuales llevan mucho tiempo.

Para un ebanista que fabrica decenas de cocinas al año, la generación automática de listas de corte y de compras por proyecto puede ahorrarte horas cada semana. Lo mismo ocurre con una empresa de construcción que trabaja con perfiles de acero: en lugar de sumar manualmente metros y pesos, el modelo CAD te da directamente una lista de materiales precisa.

Incluso las empresas más pequeñas, con un equipo reducido, se benefician de esta automatización. Precisamente cuando una sola persona desempeña varias funciones, como diseñador y calculista, los resultados automatizados te ahorran muchísimo tiempo. ¿Quieres saber qué sectores lo utilizan? Verás que las aplicaciones son muy variadas.

¿Cuál es la diferencia entre una lista de piezas y una lista de compras en un programa de CAD?

Una lista de materiales (Bill of Materials) es un resumen de todas las piezas y materiales que se necesitan para fabricar un producto, incluyendo cantidades, dimensiones y tipos de material. Una lista de compras es una derivada de esta y se centra específicamente en lo que tienes que pedir a terceros, aparte de lo que ya tienes en stock o produces tú mismo.

Esta distinción es importante a la hora de trabajar. La lista de piezas muestra la composición completa de un producto y la usan los departamentos de producción e ingeniería. La lista de compras filtra de ahí lo que realmente hay que pedir y está pensada para el departamento de compras o para la comunicación con los proveedores. En un sistema bien organizado, ambas se generan automáticamente a partir del mismo diseño.

Algunos sistemas CAD también te permiten vincular la lista de materiales a un sistema de gestión de existencias. Así sabes al instante qué materiales ya tienes disponibles y cuáles tienes que comprar, sin tener que compararlo todo a mano.

¿El software CAD también puede optimizar el corte de chapas y generar códigos NC?

Sí, el software CAD avanzado, además de hacer cálculos de materiales, también puede optimizar el corte de chapas y generar códigos NC para máquinas CNC. La optimización del corte de chapas calcula cuál es la forma más eficiente de colocar las piezas en una chapa estándar, para que el desperdicio de material sea mínimo. Los códigos NC traducen el diseño directamente a instrucciones para la máquina.

La optimización de planchas resulta especialmente útil cuando trabajas con materiales caros o grandes volúmenes. El software calcula automáticamente los mejores patrones de anidamiento, tiene en cuenta los anchos de corte y genera un esquema visual de corte. Esto no solo ahorra material, sino también tiempo en la preparación del trabajo.

Los códigos NC son las instrucciones digitales que le indican a una máquina CNC cómo debe cortar, fresar o taladrar. Al generar estos códigos directamente desde el modelo CAD, te ahorras tener que programar la máquina a mano y reduces la probabilidad de que se produzcan errores. De esta forma, el proceso entre el diseño y la producción se acorta considerablemente.

¿Cómo se integra un programa de CAD con un sistema ERP para la planificación de materiales?

El software CAD se conecta a un sistema ERP mediante un intercambio de datos, gracias al cual la lista de piezas y la lista de compras del modelo CAD se transfieren automáticamente al sistema ERP. Así solo tienes que introducir los datos de los materiales una vez y el diseño y la planificación estarán siempre sincronizados.

En la práctica, este tipo de integración funciona mejor si ambos sistemas usan los mismos códigos de artículo y las mismas descripciones de materiales. Por eso, es fundamental prepararlo todo bien, coordinando las estructuras de artículos entre sí. Una vez que la integración esté lista, la información fluye automáticamente desde el diseño hasta las compras, la producción y la gestión de existencias.

Para las empresas que aún no usan un ERP pero quieren empezar con la planificación automática de materiales, lo mejor es empezar por el software CAD y las funciones de generación de documentos, como las listas de piezas y las listas de compras. Después, puedes ir integrando paso a paso un sistema ERP que se adapte a tu proceso de producción. Más información sobre las soluciones de software disponibles te ayudará a tomar la decisión correcta.

Cómo te ayuda IronCAD con el cálculo automático de materiales

IronCAD es la solución CAD que ofrecemos a las empresas del sector manufacturero que quieren automatizar el cálculo de materiales. A partir de un único diseño en 3D, IronCAD genera directamente toda la información necesaria para la producción y las compras. En concreto, IronCAD ofrece:

• Generación automática de listas de piezas y listas de compras a partir del modelo 3D
• Optimización de la corte de chapas para minimizar la pérdida de material
• Generación automática de códigos NC para máquinas CNC
• Listas de corte y esquemas de corte directamente desde el diseño
• Integración con sistemas ERP para una planificación de materiales sin complicaciones
• Se aprende rápido: en unos días ya estás en marcha, no en meses

IronCAD es ideal para empresas del sector del mueble y el diseño de interiores, la ingeniería mecánica y la metalurgia que quieran controlar su consumo de materiales y su proceso de producción. ¿Quieres ver qué puede aportar IronCAD a tu empresa? Ponte en contacto con nosotros para una charla sin compromiso.